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    “你把孩子还给我！”麻袋女总是这一句话。

    吉卜赛姑娘又一次瘫在了地上，骨头像散了架似的，眼神更如死人般呆滞。只听见她断断续续说道：“你找你的女儿，我找我的父母！”

    “还我的小妮丝！”麻袋女说道，“你说你不知道她在哪儿？那你就去死吧！我告诉你，我以前当过妓女，有过一个女儿，可是埃及女人把她偷走了。你明白我说的话吗？你必须去死！如果你的埃及母亲来找你，我就跟她说：‘你这个当母亲的，看看那个绞刑架吧！’……要不就还我的孩子！你知道我的女儿在哪里吗？来，我给你看看！看，这是她留下的唯一一只小鞋，你能告诉那一只在哪里吗？你肯定知道，告诉我吧，就算是天涯海角，我也要去找到。”

    说着，隐修女把另一只胳膊伸出了窗洞，手里拿着一只小鞋给姑娘看。这时天已经大亮，完全可以看清楚小鞋的形状和颜色。

    “上帝啊！把小鞋给我看看！”姑娘颤抖着说道，“上帝啊！怎么会这样？”与此同时，她用空着的手赶紧解开了挂在脖子上的小袋子。

    “干什么！干什么！”居第尔大吼道，“你就掏你的什么鬼护身符去吧！”突然，她噤若寒蝉，浑身颤抖，用发自肺腑的声音喊道，“我的女儿！”

    原来，吉卜赛姑娘从小袋子里掏出一只一模一样的小鞋，上面还绣着一张牛皮纸，写着：“当遇见另一只一模一样的鞋子时，你的母亲就会出现在你面前。”

    看到这张纸条，居第尔立即夺过那只小鞋，迅速地做了比对，然后闪电般地换上了另外一副表情。只见她喜出望外、激动不已，一脸兴奋地趴在窗口上喊道：“啊！我的女儿！我亲爱的女儿！”

    “我的母亲！”姑娘也是赶紧叫道。此情此景，任何文字都无法描述。

    无奈，墙和铁栅栏横在了母女之间。“天哪！该死的墙！”居第尔喊道，“你的手！把你的手伸给我！”姑娘赶紧把手伸了过去，居第尔连忙扑到那只手上，嘴唇久久贴着它，不停地亲吻它。如果不是她不停地啜泣使她的脊背一起一伏，她简直就是个死人！只见她泪如雨下，无声地哭泣着。十五年啊！一朝心愿得偿，怎还能忍住自己的泪水？

    突然，这位母亲站起身来，一言不发，像只凶猛的母狮般，用双手拼命地摇晃起铁栅栏，但铁栅栏又岂是她能撼动的？随后，她便从小屋中拿出当枕头用的石头，用尽全身力气向铁栏杆砸去，铁栏杆应声而断。又砸了一下，窗户上古老的铁栅栏便完全掉了下来。不到一分钟，她就把通道打通了，然后立即把女儿拦腰抱起，抱进了小屋，说道：“来，让我救你出去！”

    隐修女一会儿把姑娘放在地上，一会儿又抱进怀里，仿佛后者仍然是她的小妮丝。只见她抱着女儿在小屋中来回走着，一会儿大喊大叫，一会儿又哭又笑，简直是悲喜交集到了极点！

    “我的女儿！我的女儿！她又回到了我身边啦！仁慈的上帝终于把她还给我了！原来，上帝让我等十五年，是为了还给我这么漂亮的一个女儿啊！大家快来看啊，我又找到我女儿啦！是谁说她被埃及女人吃掉了？胡说八道！……我的小妮丝，快来亲亲我。埃及女人真好，我真喜欢她们。没想到会是你，我说为什么你每次从这里经过，我都会心跳加速呢？我还以为这是仇恨呢！原谅我，小妮丝，其实我一直都很爱你，这么多年我一直在找你！来，快让我看看，你脖子上的黑痣还在不在？啊！果真还在！你看我给了你一双多么大的眼睛啊！……小妮丝，快来亲亲母亲！这下子我也可以跟别人炫耀我的孩子了！这是我的孩子，你看看这眼睛、这皮肤、这双手，你们谁有这么漂亮的女儿啊？……我哭了十五年，原本以为我的容貌离开了我，原来都跑到她的身上了。……快来亲亲我，亲爱的！”

    她滔滔不绝地说了许多可笑的话，但是声调柔美极了。她一边说着，一边用手梳理女儿的头发，还不住地吻她的脸蛋、鼻子、额头，从头到脚，一切都让这位母亲如痴如醉。姑娘任由母亲抚摸，只是低声羞涩地说道：“妈妈！”

    “你看，”隐修女又说道，“我的女儿！你看我多么爱你，我们离开这里，一定会生活得很幸福的！你知道兰斯吗？我在那里继承了一些遗产。你肯定不知道，那时你还那么小。你四个月大时可漂亮了，有很多人从老远的地方赶来看你。上帝啊！谁能想到我会在这里找到我的女儿！”

    “啊！妈妈！”姑娘这时已经恢复了一些体力，说道，“埃及女人早就跟我说过了。我们那群人里有一个善良的埃及女人，她去年死了，她一直像妈妈一样照顾着我。这个小袋子就是她挂在我脖子上的，她对我说：‘这是个宝贝，把它保存好，它会帮你找到你妈妈的。’她果然说对了。”

    隐修女又紧紧把她搂进了怀里。

    “来，让我亲亲你，我的女儿，你说得多好！你的声音真好听！我们的相逢，全凭上帝的庇佑！上帝啊！我找到我女儿啦！这是天大的喜事啊！”隐修女又笑又喊，“我们就要过上好日子啦！”

    就在这时，一阵武器的碰撞声和马蹄声传进了姑娘的耳朵里。姑娘惊恐万分，一下子扑进了母亲的怀里。

    “救救我！救救我！他们来了！”

    “什么？你说什么？我差点忘记了！他们在追捕你！为什么啊？”隐修女的脸色一下子变白了。

    “我不知道，可我被判处死刑了。”

    “死刑？”隐修女如遭五雷轰顶，身子发软，“死刑！”她又重复了一遍，眼睛紧紧盯住女儿。

    “是的，妈妈！”女儿慌张地说道，“他们要绞死我，这是他们来抓我了。救救我，救救我！”

    隐修女好大一会儿都没有动弹，呆若木鸡。然后摇了摇头，表示不相信这件事。随后她便发声大笑起来，还说道：“不！我的女儿，你肯定在骗我！是的，我女儿丢失了十五年，我们才刚刚母女相逢不到一分钟，他们又来夺走她。我们母女的幸福生活还没开始呢，他们就要当着母亲的面，把我女儿吃掉！不，不行！绝对不能！仁慈的上帝绝不允许这样做！”

    刚说这里，外面的马队似乎停了下来。只听见一个声音说道：“走这里，特里斯丹大人，那个教士说了，在“老鼠洞”那里可以找见她！”马蹄又响起来。

    “快逃！快逃！我的孩子！我想起来了，他们是要绞死你！太可怕了，赶紧逃！”隐修女大惊失色地说道。她伸出头去看了看，很快就缩了回去。她随即轻声说道：“你待在这里！”她抽搐地抓住女儿的手，后者因为恐惧已经昏死过去。“就待在这里，别出声，到处都是士兵，天已经亮了，你出不去的。”

    隐修女的眼睛在昏暗中闪闪发光，她一言不发地在小屋中走来走去。

    忽然，她说道：“他们来了。你躲到那个角落去，他们看不到你的。我去对付他们，我就说你挣脱我的手，跑了。就这样！”

    就在这一刻，教士那阴森恶毒的声音响了起来：“就在这里，弗比斯队长！”爱斯梅拉达听到这个名字，身体猛地一震。

    “别动！”居第尔说道。

    眨眼间，人声、刀剑声、马蹄声在小屋外面停了下来。隐修女赶紧趴到了窗口堵住了窗户。这时，领队的那个人跳下马来，朝着她走了过来。这个面目狰狞的人对着她喝道：“老家伙！我们在找一个巫女，她犯了死罪，听说在你这里。”

    “你说什么呢？我不明白。”

    “该死的混蛋！那个失魂落魄的教士都说了些什么？他人呢。哪里去了？”那人又说道。

    “大人，他不见了。”一个士兵说道。

    “喂！老疯子！你可不要骗我？刚才一个人说，他把那个女巫交给了你看管，她现在人呢？”领队的人又问道。

    “哦，你说的是刚才有人交到我手里的高个子女孩儿啊！她跑了，我也看不住她，她还咬了我一口呢！情况就是这样，好了，别烦我了！”只听见隐修女用坦诚又坦率的语气回答道。

    带队的军官失望地做了个鬼脸，说道：“你少唬我，老家伙，我叫特里斯丹，我是国王的亲信，你听见没有？”他朝着河滩广场扫视了一眼，“这个名字在这里还没有不怕的。”

    “那又怎么样？就算你是撒旦派来的魔鬼，我照样不怕你！”隐修女毫不客气地说道，心里更是燃起一丝希望，“我跟你没什么好说的了。”

    “上帝的头！”特里斯丹说道，“你这个老刁妇！你说女巫逃走了，那她往哪里逃了？”

    “估计是绵羊街那个方向吧！”居第尔毫不在意地说道。

    特里斯丹转身命令部队准备去那里搜索。隐修女暗暗吁了口气。

    “你问问那个老家伙，她窗户上的铁栅栏是怎么弄掉的？”就在这时，一个弓箭手突然问道。

    “以前就是这样子的，很多人都知道。”可怜的母亲心里一阵发紧，但仍镇定地说道。

    “呸！昨天还有个整齐的黑色十字架！”特里斯丹斜撇了隐修女一眼，说道，“我看这个老妖婆心里有鬼。”

    居第尔并没有因此而惊慌，她知道这时只有镇静才能挽救一切。于是，她把心一横，冷冷地说道：“呸！这家伙在说酒话吧？前两天有一个冒失鬼，赶着一辆马车，后身撞到了墙上就把它撞断了。我当时还骂了他一顿呢！”

    “这倒是真的，当时我在场！”一个弓箭手说道。

    “要是车子撞得，铁条应该往里倒才对，可现在是往外倾斜。”头一个士兵说道。

    “好！你的眼光真敏锐，都能当小堡法庭的调查官了。快回答，老家伙！”特里斯丹对着这个士兵赞赏道。

    “上帝啊！”母亲假装绝望地说道，“大人，我向你发誓，的确是马车撞断的。你的这位士兵刚才不也说了吗？当时他也看见了，可这跟那个埃及姑娘有什么关系？”

    特里斯丹含糊地“哼”了一声。

    “胡说八道！”刚才受到表扬的士兵说道，“铁条的断口还是新的呢！”

    特里斯丹摇了摇头，而隐修女的脸色更是微微泛白。

    “你说，大车是什么时间撞断的？”

    “半个月前吧，或许是一星期以前。我记不清楚了，大人。”

    “你刚才说是两天前。”刚才那个士兵说道。

    “这里面肯定有鬼。”带队军官说道。

    “大人，”隐修女大喊道，“我用灵魂向你发誓，是大车把它撞断的！如果我撒谎，让我下地狱吧！”

    “你这毒誓发得倒还可以。”特里斯丹冷漠地说道。

    可怜的母亲精神几乎崩溃，她言语慌乱，发现自己的话里出现了漏洞。这时，一个士兵跑了过来，说道：“大人，老家伙撒谎，女人没有到绵羊街。封锁街道的铁链整夜拉着，何况，看守的士兵没见人跑过去。”

    “你倒是解释啊？”特里斯丹的脸色越来越难看，大声问道。

    “大人，……可能是我记错了，她并没有去那里，估计是过河了。”隐修女极力顶住恐惧，说道。

    “那里是对岸啊，她不可能跑到内城，那里正有人在抓她呢！老家伙，你撒谎啊！”带队军官说道。

    “再说，河的两岸并没有船只。”头一个士兵也说道。

    “她浮水过去的。”隐修女还在狡辩。

    “女人会游泳吗？”那名士兵又问道。

    “上帝的头！你竟然还在撒谎，老东西！我真恨不得不去追那个妖女，我倒想先把你吊起来！把她带走！”特里斯丹大怒道。

    “随你的便！大人。”隐修女说道，她正求之不得，“快点！还犹豫什么！刑讯，我愿意承担！带我走吧，赶紧带我走，快点啊！”她暗忖：趁这空，我女儿就可以逃走了。

    “真是有病！这个疯婆子竟然对刑讯感兴趣。她是不是疯了？”带队军官说道。

    “她确实是个疯子！要是她没有看住埃及女人，也不能怪她！她最恨的就是埃及女人。我干巡防十五年了，每天晚上都能听到她大骂埃及女人。我认为，如果我们追捕的就是那个带着小山羊的埃及舞女的话，她最恨那一个了。”这时，一个头发有点花白的巡防队队员说道。

    “最恨的就是那个女人。”居第尔赶紧接口道。

    其他的巡防队员立即异口同声地证实了老巡防吏的话。特里斯丹从麻袋女这里一无所获，只能作罢。
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