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    “谢谢老丈！”乞丐拱个手，“咱这附近呢？”

    “就是那一座了！”老汉指向正南，“叫牛鼻岭。”

    听到这三字，乞丐眼睛一亮，匆匆摸出那张图，看向线头所指处，果然，在伏牛里旁侧有个图标，状如牛鼻。

    乞丐的耳边回荡起一个苍老的声音：“年轻人，你想弈天下吗？”

    乞丐回过神来，朝老汉再次拱手：“请问老丈，为何叫它牛鼻岭？”

    “嗬，你问得好哩，”老汉指向周围的山，“这一片大山呀，是头神牛。几百年前，突然来个老神仙，在那山上一住几年。有一天，不知从哪儿冲来一头大青牛，在村里横冲直撞，谁都治不住它。就在这时，老神仙下山了。说也奇怪，一看到老神仙，那青牛就跪下了。老神仙骑上青牛，得得得得地沿这伊水就走了！后来有人说，那青牛是山精，牛鼻岭是山精的鼻子，老神仙住到山上，穿了它的牛鼻子，青牛不服哩，一只牛角戳到天上去，就是我说的犄角尖。从那辰光起，我们这村就叫伏牛里了。”

    乞丐拱手谢过，问明登岭之路，涉过伊水，直奔牛鼻岭去。

    乞丐沿一条溪边山道走至半山，在一个小石潭边住步，扯下胡须，脱掉丐服，跳进潭里，洗去一身污垢，打开背囊，抖出他的士子服，穿戴已毕，朝着岭顶攀登。

    在牛鼻岭的南侧，两道山梁如两条手臂伸向正南，一条小溪沿两臂间流下，蜿蜒南去。在小溪与一条大溪的交汇处，三山交错，谷地开阔，一条山梁至此尽没。

    在这条山梁的尽没处，一块黄色石柱赫然矗立，高约数丈，粗约丈许，上下同粗，中无裂隙，如一柱擎天。黄石两侧各长一株千年银杏，一左一右，如两翼鸟翅，将整块黄石掩饰起来。

    黄石前面，两条溪水左右交汇，环抱为一，合流后的河床甚宽，满铺卵石，水击石滩，发出万千天籁妙音，泄入东南方的更大峡谷里。

    在这依山傍水处，背靠黄石，不规则地卧列着五栋草舍。草舍的四壁皆由夯土打成，屋顶茅草压得很厚，房门为几寸厚的木板，真正是冬暖夏凉的所在。

    草舍外面是几条梯田，沿山势没至溪边，庄稼长势不错。

    一道木桥架在左侧顺牛鼻岭而下的小溪上，连通一条沟通外界的山道，桥头由几根横木搭作一门，门楣上写着“黄石庵”三字。

    靠近黄石的是一栋大庵，庵中只设一个正堂，中无隔室。四周墙边尽是书架，架上满满的搁着成卷的竹简。

    大堂中央摆着四个几案，每张几案上整齐地码放着成捆的竹简。这些竹简被码作两堆，第一堆是《素问》，计九卷；第二堆是《针论》，亦计九卷。

    一个年逾六旬、须发斑白的老人正在忙不迭地在堂案上摆弄。

    老人姓姬名文，是燕昭王与姬苏菲菲的少公子，出生没多久就被却却师父收作弟子。

    堂案上已经摆起三只牌位，中间是老子，两侧分别是关尹子与鬼谷子。三只牌位的前面，又列出四个牌位，分别写着苏秦、张仪、孙膑、庞涓四人的名号。

    在四人的前面，摆着四卷书，卷首赫然写着《鬼谷子》三字。

    牌位前面的方案上，摆着鬼谷先生在鬼谷洞中时不时观看的那只圆鼎棋盘。棋盘上，满盘皆是黑子，白子星星点点，俱被挤到边角上。

    棋局上竖着一张木牌，牌上写着鬼谷先生的四句偈语：

    纵横成局，允执厥中

    大我天下，公私私公

    一个与老人年纪相仿的女人走进来，巡视一圈，冲姬文竖个拇指：“姬师兄动作真快，我不过是去打个转儿，您这就摆好了呢。”

    “呵呵呵，”姬文憨憨一笑，“再快也快不过庞师妹哟。”看向案上的经卷，“我每抄两字，庞师妹就抄三字，快一字不说，还比我写得规整哩！”

    庞师妹是庞涓遗腹子庞滔的女儿庞梅，早年被了了师父收作弟子。

    “了了师父说，张良贤侄就要到岭上了，要我俩这去迎他！”庞梅指向北面的牛鼻岭。
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